Por JOSÉ RENATO SATIRO SANTIAGO
Na primeira fase da Taça Libertadores da América de 1983, o Grêmio eliminou o Flamengo e as equipes bolivianas do Blooming e do Bolívar.
Foram 6 jogos, com 5 vitórias e 1 apenas um empate, com 13 gols a favor e 4 contra.
Nas Semifinais os adversários foram Estudiantes de La Plata e o América de Cali.
Em 8 de julho, o Grêmio encerraria sua participação nas semifinais frente ao Estudiantes em La Plata.
O Imortal Tricolor liderava o grupo com 4 pontos.
O Estudiantes e o América possuíam 2 pontos.
Uma vitória gremista daria a classificação antecipada, sem que fosse necessário esperar pelo resultado do jogo entre América e Estudiantes na semana seguinte em Cali.
O primeiro tempo se encaminhava para o término em 0 a 0, quando o árbitro marcou uma falta a favor do Estudiantes.
Os jogadores argentinos partiram para cima do juiz para reclamar da entrada do gremista China.
Resultado, dois jogadores argentinos expulsos.
Com 9 em campo, a falta acabou por resultar o gol do Estudiantes, 1 a 0, marcado por Gurrieri.
O Grêmio partiu para cima e ainda no primeiro tempo, aos 45 minutos, Osvaldo empatou, 1 a 1.
Muitas reclamações dos jogadores argentinos que partiram para cima do bandeirinha, sob a alegação que o gremista estaria impedido.
Começou o segundo tempo, e aos 7 minutos, o Grêmio virou o marcador através de César, 2 a 1.
E muita reclamação argentina, com nova alegação de impedimento.
Aos 18 minutos, Renato Gaúcho marcou o terceiro, um golaço, 3 a 1 para o Grêmio.
A classificação estava bem encaminhada.
O jogo seguiu até o bandeirinha ser agredido com uma pedra.
No meio da confusão, mais um jogador argentino foi expulso.
Agora o Estudiantes tinha apenas 8 jogadores em campo.
Mais alguns minutos, Renato Gaúcho deu duas sequências de dribles e foi agredido.
Mais um jogador argentino expulso.
Faltavam 15 minutos para acabar a partida.
O Estudiantes tinham apenas 7 jogadores em campo.
O Grêmio vencia por 3 a 1.
O clima era de guerra.
Segundo registros da época, os jogadores gremistas passaram a ser ameaçados pelos torcedores.
Aos 31 minutos do segundo tempo, Gurrieri diminuiu para os argentinos, 2 a 3.
O que se viu a partir daí foi mais que uma “panela de pressão”.
Os brasileiros correram risco de vida.
Chegaram a marcar o quarto gol legal, anulado pelo bandeirinha, o mesmo que tinha sido agredido anteriormente.
Pouco depois, a torcida argentina acertaram o goleiro Mazaropi.
Aos 42 minutos, os argentinos chegaram ao empate, 3 a 3.
Após isto não houve jogo.
Bola fora de campo e a torcida gritando “Argentina Argentina”
Cabe lembrar que os portenhos viviam ainda o pesadelo que fora a Guerra das Malvinas frente os britânicos.
Com este resultado, tudo ficaria na dependência do último jogo.
Uma vitória simples em Cali daria a classificação ao Estudiantes.
Já aos colombianos do América restava uma goleada.
Os brasileiros torceriam por um empate.
E foi o que aconteceu.
Um 0 a 0 acabou dando vaga da final para o Grêmio.
Mais algumas semanas, viria seu primeiro título da Taça Libertadores, frente o Peñarol.
